Китайский ровер картагрофировал 300 метров скрытых "структур" глубоко под темной стороной Луны

С момента своей посадки в 2018 году, китайский аппарат "Чанъе-4" — первый космический корабль, успешно приземлившийся на темной стороне Луны — делает потрясающие панорамы кратеров и собирает образцы минералов с Луны. Теперь этот аппарат позволил ученым визуализировать слоевые структуры верхних 300 метров поверхности Луны с большей детализацией, чем когда-либо раньше.

Их результаты, опубликованные 7 августа в журнале Geophysical Research: Planets, раскрывают миллиарды лет ранее скрытой лунной истории.

Ровер, который путешествовал на борту "Чанъе-4" и получил название "Юйту-2", оснащен технологией под названием Лунный Проникающий Радар (LPR). Это устройство позволяет роверу отправлять радиосигналы глубоко под поверхность Луны, сказал главный автор исследования Цзянцзин Фэн, астрогеологический исследователь из Института планетарных наук в Тусоне, штат Аризона. "Затем он слушает возвращающиеся эхо", рассказал Фэн Live Science. Ученые могут использовать эти "эхо", или радиоволны, отражающиеся от подземных структур, для создания карты лунных недр. В 2020 году ученые использовали LPR ровера "Юйту-2" для картографирования верхних 40 метров поверхности Луны, но не уходили глубже до настоящего момента.

Эти новые данные предполагают, что верхние 40 метров лунной поверхности состоят из нескольких слоев пыли, грунта и разбитых пород, сказал Фэн. Среди этих материалов обнаружился кратер, образовавшийся при столкновении большого объекта с Луной. Фэн и его коллеги предположили, что обломки вокруг этой формации — это остатки от ударного выброса. Глубже ученые обнаружили пять отдельных слоев лунной лавы, которая распространялась по пейзажу миллиарды лет назад.

Ученые полагают, что Луна образовалась 4,51 миллиарда лет назад, вскоре после образования самой солнечной системы, когда объект размером с Марс столкнулся с Землей и отколол часть нашей планеты. Затем Луна продолжала подвергаться бомбардировке объектами из космоса примерно в течение 200 миллионов лет. Некоторые удары оставляли трещины в поверхности Луны. Мантия Луны в то время содержала карманы расплавленной магмы, которая просачивалась через вновь образовавшиеся трещины в серии вулканических извержений, сказал Фэн.

Новые данные от "Чанъе-4" показывают, что этот процесс со временем замедлялся: Фэн и его коллеги обнаружили, что слои вулканической породы становились тоньше, чем ближе они находились к поверхности Луны.

Луна медленно остывала в своей поздней вулканической стадии. Ее энергия слабела со временем.

Вулканическая активность на Луне, как полагают, прекратилась около 1 миллиарда лет назад (хотя ученые обнаружили некоторые свидетельства более молодой вулканической активности еще около 100 миллионов лет назад). По этой причине Луну часто называют "геологически мертвой". Однако глубоко под лунной поверхностью все еще может быть магма .

"Чанъе-4" еще не завершил свою работу на Луне. Фэн надеется, что в будущем аппарат предоставит нам информацию о разных, неожиданных геологических образованиях.