Valve – крупнейшая угроза для нового поколения?

Крис Моррис, автор gamesindustry international, утверждает, что в ближайшие пару лет Steam Box может значительно усложнить жизнь Microsoft и Sony.

Совсем недавно Nintendo запустила свою новую приставку Wii U с её “инновационным” контроллером, Microsoft и Sony до сих пор медлят с анонсом приставок нового поколения, а аналитики и обозреватели чешут затылки обеспокоенные тем, как мобильные телефоны и планшеты повлияют на игровую индустрию.

PC как обычно упоминается мимоходом в связи с огромным количеством вариаций железа, драйверами и ложным представлением о том, что периодическое обновление компонентов может отпугнуть массовую аудиторию. Впрочем есть и те, кто воспринимает PC как серьезную угрозу и их мнение только крепнет в свете последних планов Valve по запуску собственной “консоли”, которая может сильно изменить расклад сил на поле боя.

В последние годы Steam стал серьезной угрозой для статуса-кво индустрии. Никто точно не знает насколько сервис успешен, во многом благодаря полной секретности сохраняемой вокруг количества продаж через сервис, единственное что известно – они огромны. Кроме того Valve всегда стояла в стороне от бойни за диваны геймеров.

Согласно интервью опубликованному в Kotaku, Valve собирается закатать рукава и присоединиться к битве – и это может серьезно повлиять на следующее поколение приставок. Ниже перечислены пять способов, которыми Steam Box может усложнить жизнь новой Xbox и PlayStation.

Расщепление ядра

Microsoft и Sony отлично знают насколько важно потакать мнению массовой аудитории, однако настоящие геймеры до сих пор остаются ключевыми элементами в успехе игр и консолей. Именно эти геймеры регулярно покупают новые игры. И что еще более важно, они имеют влияние на массовую аудиторию и от их мнения зависит успех и количество продаж игр.

Исторически сложилось, что такие геймеры выбирали ту или иную платформу в качестве своей основной, что и приводило к появлению таких горячих тем на форумах как “Sony vs Microsoft” или “Xbox 360 vs PS3”. При всем этом огромная часть геймеров едина в своем положительном отношении к PC.

Появление Steam Box не остановит геймеров от покупки Xbox или PlayStation, однако может с легкостью отвлечь их от этих систем. Выход на рынок новой, третьей AAA приставки (четвертой, если считать Nintendo, хотя обычно эта компания стоит в стороне от этих битв), может еще сильнее разделить ядро – активных геймеров, что может очень серьезно повлиять на доходы Sony и Microsoft.

Релиз на PC в первый день

Хотя большинство мультиплатформенных AAA игр до сих пор выходят на PC, часто это происходит с задержкой. Боязнь пиратства и фокусирование на более широкой консольной аудитории вполне понятно.

Однако, если Steam Box наберет достаточно обширную аудиторию, это может подтолкнуть издателей на пересмотр стратегии, к радости PC игроков. Нет, вы скорее всего не увидите такие флагманские консольные игры как Halo, Uncharted или Gears of War на PC, однако может быть вам больше не придется ждать по пол года новой GTA или Assassin’s Creed.

Ценовая встряска

Цена на консольные игры следует стандартной формуле. На протяжении первых двух недель игра продается за $60 – скидки в данный период обычно крайне редки. После этого обычно начинаются скидки и еще через пол года игра пропадает с прилавков если только она не стала хитом.

Однако Steam и особенно такой сервис как GOG показали, что старые игры продолжают пользоваться популярностью. Кроме того периодические распродажи и неожиданные скидки оказались положительное влияние на традиционную ценовую модель. Издатели вполне довольны работой Steam и знают о том насколько выгодны распродажи устраиваемые Valve - в связи с этим нет никаких причин опасаться, что эта практика не продолжится в будущем.

Если еще больше игроков привыкнут к подобному подходу, это вызовет давление на традиционные магазины чтобы они снижали цены или становились более гибкими в отношении с ценовой моделью.

Головная боль DRM

Впрочем, Steam Box не станет той нирваной о которой мечтают некоторые геймеры. Пиратство никуда не пропадет – о чем издатели всегда помнят.

Ранняя версия DRM от Ubisoft отлично показала, что издатели понятия не имеют как работать с этой проблемой. И, хотя сейчас система защиты от этой компании стала чуть более терпимой, можно не сомневаться, что Ubisoft не прекратит попыток минимизировать пиратство своих игр.

Для большинства людей это не является проблемой, однако всегда будут те, у которых одно упоминание DRM вызывает головную боль и воспоминания о трудностях с активацией игр.

Головная боль ретейлера

Экосистема консолей распространяется далеко за рамки одной Microsoft и Sony. GameStop как крупнейший ретейлер может раздражать геймеров, однако компания играет важную роль в экосистеме. Steam Box может нанести сильный удар по ретейлеру – сильнее чем по своим конкурентам, по той причине, что Valve является главным сторонником цифрового распространения игр в индустрии.

GameStop уже планирует адаптироваться – начиная продавать такие вещи как подарочные карточки Steam, однако компания также подумывает о своей собственной системе цифрового распространения для конкуренции со Steam. Если Valve укрепится в гостиной игроков, помимо того, что сейчас Steam является доминантным игроком на PC, это может заставить GameStop круто пересмотреть свою позицию на рынке чтобы остаться в индустрии и завтра. Иначе, компанию ждет судьба Blockbuster.

[via GamesIndustry]