Судя по данным, SpaceX планирует проводить до 25 запусков Starship в год

Согласно новому сообщению Федерального управления гражданской авиации США (FAA), SpaceX планирует осуществлять до 25 орбитальных запусков Starship со своих объектов в Техасе. FAA пригласило общественность прокомментировать последние предложения SpaceX вскоре после того, как в СМИ появилась критика в адрес компании за нанесение вреда окружающей среде в результате запусков Starship. SpaceX ответила на критику подробным опровержением, одновременно ускоряя подготовку к предполетным испытаниям пятого запуска Starship, который запланирован на август.

Поскольку предложенное SpaceX увеличение частоты запусков Starship значительно повысит интенсивность запусков из Техаса, FAA должно оценить его влияние на окружающую среду. Во время разработки и испытаний Starship, SpaceX выбрасывает метан в атмосферу, а также использует большое количество воды через систему орошения для защиты стартовой площадки. Эти и другие факторы будут включены в проект оценки воздействия на окружающую среду.

Для сбора общественных комментариев регулятор проведет четыре встречи и одну виртуальную. Все они пройдут в августе, и помимо FAA, SpaceX также придется работать с другими правительственными агентствами. Сегодняшнее объявление следует за значительным расширением объектов SpaceX в Техасе. Компания строит новую фабрику Starship под названием Starfactory, а перед пятым испытательным полетом также собирает новую стартовую площадку, чтобы потенциально ввести резервирование в операции Starship.

Новая стартовая площадка особенно важна из-за высоких ставок пятого испытательного полета Starship. SpaceX планирует поймать ускоритель Starship Super Heavy с помощью рук башни захвата в этом испытании, чтобы продемонстрировать ключевой элемент своей возможности быстрого запуска и повторного использования.

После отправки ускорителя Super Heavy для полета на стартовую площадку ранее на этой неделе, SpaceX начала тестирование ракеты на готовность. На данный момент кадры местных СМИ показывают, что были проведены испытания на герметизацию баков. Внешняя поверхность ускорителя Super Heavy была покрыта инеем в рамках этих испытаний, а после завершения тестов выбрасывались массивные облака топлива.

По данным FAA, SpaceX предложила проводить до 25 орбитальных запусков Starship/Super Heavy, посадок второй ступени Starship и посадок ускорителя Super Heavy ежегодно. Это будет означать резкое увеличение по сравнению с текущей частотой запусков Starship, и учитывая время, которое обычно требуется FAA для оценки ракеты и работы с этими агентствами, SpaceX может получить одобрение в начале следующего года. 2025 год станет важным для программы Starship, так как SpaceX будет тестировать передачу топлива в космосе в рамках своих обязательств перед NASA для программы Артемида.