NASA протестирует гигантскую центрифугу для запуска объектов в космос

NASA планирует провести испытание нетрадиционной системы отправки небольших объектов на низкую орбиту Земли. Система использующая центробежную силу и финальную разгонную ступень, должна сделать запуски дешевле и дружелюбнее для окружающей среды. Однако будет ли работать концепция, еще предстоит убедиться.

SpinLaunch проводит тесты своей системы в пустыне Нью-Мексико уже несколько месяцев. Еще в октябре 2021 года суборбитальный ускоритель массы, работающий на 20% мощности смог запустить трехметровый объект на высоту в несколько километров.

Нынешний ускоритель представляет собой уменьшенную версию — 1/3 от гигантской кинетической машины, которую хочет построить SpinLaunch. Запуск состоит из двух стадий — сначала объект разгоняется центрифугой и запускается. В полете, при достижении определенной высоты, запускаются двигатели, выводящие аппарат на низкую орбиту Земли.

Система привлекла внимание NASA и космическая администрация подписала соглашение с SpinLaunch для разработки, интеграции и запуска груза NASA. Согласно пресс-релизу, запуск может произойти уже в конце года. От SpinLaunch потребуется вернуть груз, после чего будет проведен анализ пригодности системы для дальнейшего развития.

SpinLaunch планирует начать доставку небольших грузов на низкую орбиту Земли к 2025 году. Прежде чем это будет возможно, предстоит решить множество проблем. В том числе огромную нагрузку при вращении в центрифуге и точность выведения на орбиту. Но если технология будет работать, то сможет сократить использование топлива на 70%