Японский зонд Hayabusa2 вернул на Землю образцы астероида

Японский космический зонд Hayabusa2 успешно завершил свою миссию, доставив на Землю капсулу с образцами, собранными на астероиде Ryugu более года назад. Японское космическое агентство JAXA подтвердило, что капсула упала в Австралии ранним утром 6 декабря по местному времени. По данным агентства, операция прошла "идеально".

Зонд впервые сел на Ryugu в феврале 2019 года, выстрелив "пулей" по поверхности, чтобы поднять пыль и мелкие камни. Изначально миссию должны были провести еще в октябре 2018 года, но обновленные данные поверхности изменили план. Следующей миссией аппарата Hayabusa2 станет изучение астероида 1998 KY26, однако сблизится с ним он только в июле 2031 года.

Today (12/6) at 04:31 JST, all operations related to the re-entry of the capsule have ended. The operation was perfect. We will now move into science observation operations, and observe the Earth & moon with scientific instruments.

— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 5, 2020

Образцы материалов с астероида Ryugu должны стать важным пазлом в понимании того, как формировалась Солнечная система и вероятности падения органической материи на Землю с астероидами. Недавно американская миссия OSIRIS-REx успешно собрала образцы другого астероида, которые вернутся на Землю в сентябре 2023 года и также помогут расширить наши знания о природе системы.