SpaceX запустила новые "мини"-спутники Starlink V2 на орбиту

SpaceX запустила массив из 21 миниатюрного спутника нового поколения Starlink на орбиту при помощи ракеты Falcon 9. Запуск состоялся вчера в 18:13 по местному времени со стартового комплекса номер 40 на мысе Канаверал.

Второе поколение Starlink оснащено более мощными антеннами, способными работать на более высоких частотах, позволяя расширять пропускную способность спутника в четыре раза по сравнению с ранними моделями.

Кроме того V2 Minis включает аргоновые двигатели, которые дешевле ксеноновых, обычно используемых для маневрирования на спутниках. Таким образом это будут первые спутники с аргоновыми двигателями, работающие в космосе.

В декабре 2022 года коммуникационная комиссия США одобрила заявку SpaceX по запуску 7500 спутников Starlink второго поколения на низкую земную орбиту. В общей сложности компания запросила разрешение на запуск 29988 спутников, но получила добро на треть, так как другие компании протестуют, что SpaceX захватывает орбиту и может навредить другим компаниям, спутникам и коммуникационным системам.

Полноразмерные спутники Starlink второго поколения ощутимо больше первого поколения. Их размер составляет 7 метров в длину, а вес — 1250 килограмм. Ранние версии аппаратов весят 260 килограмм.

Для быстрого разворачивания флота новых спутников SpaceX необходимо начать запуски ракеты Starship, которая пока не совершила ни одного орбитального полета, но он может состояться уже в марте. До тех пор SpaceX разработала миниатюрную версию новых спутников, которые помещаются на борту Falcon 9.

Тем временем запуск Falcon 9 с астронавтами на борту Crew Dragon был перенесен на 2 марта из-за погодных условий.