SpaceX запустит аппарат NASA для изучения барьера вокруг Солнечной системы

Вокруг нашей Солнечной системы находится барьер раскаленной плазмы, который называется гелиосфера. Это своеобразная оболочка, созданная солнечным ветром, которая определяет границы между нашей уютной системой и межзвездным пространством. В будущем NASA планирует отправить зонд, чтобы лучше изучить гелиосферу. А на этой неделе администрация сообщила, что запускать аппарат будет космическая компания Илона Маска. Зонд полетит на борту Falcon 9 с мыса Канаверал. Миссия запланирована на октябрь 2024 года.

Falcon 9 will launch @NASA’s super cool Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP), which will help researchers better understand the boundary of the heliosphere, a magnetic barrier surrounding our solar system → https://t.co/HfQaFt4l6Y pic.twitter.com/ORKeuZc1bK

— SpaceX (@SpaceX) September 25, 2020

Аппарат IMAP поможет ученым лучше понять границу гелиосферы, где солнечный ветер сталкивается с частицами от других звезд. Это столкновение защищает нашу систему от вредоносной космической радиации. IMAP займется сбором и картографированием нейтральных частиц, проникающих через барьер. Также аппарат изучит фундаментальные процессы того, как частицы ускоряются в космосе. Однако аппарат не полетит к границе системы, вместо этого он займет положение в точке Лагранжа 1, между Солнцем и Землей.

Из всех запущенных человечеством исследовательских аппаратов, только два "Вояджера" пересекли гелиосферу. Первый преодолел границу 25 августа 2012 года. Второй в ноябре 2018 года. 

Помимо IMAP на Falcon 9 будет запущен аппарат по изучению солнечной короны и ветра для мониторинга и прогнозирования космической погоды. Также полетит лунная миссия, призванная изучить объем воды на поверхности Луны. Еще два аппарата будут изучать влияние Солнца на планеты и космос. Общая стоимость запуска всех грузов составляет "всего" $109.4 миллиона. В прошлом подобная миссия могла обойтись NASA в разы дороже.