Астрономы сообщили о внезапном исчезновении массивной звезды

Необычайно яркая звезда пропала с неба, и ученые не понимают, как это могло произойти. Речь идет об объекте в галактике Кинман, про который опубликовали исследование в издании королевского астрономического сообщества. О существовании этой огромной и неестественно яркой голубой звезды строили гипотезы на основе наблюдений, сделанных в период с 2001 по 2011 годы.

Но уже в 2019 году ее наличие перестали фиксировать.

Авторы исследования предложили два объяснения. Первое основано на том, что яркость звезды могла значительно сократиться, и сейчас свет рассеивается в облаке космической пыли и газа. Второе предполагает, что звезда могла превратиться в черную дыру, минув фазу сверхновой.

Обе ситуации вполне возможны и даже происходили в прошлом. 

Проблема заключается в том, что карликовая галактика Кинман находится в 75 миллионах световых лет от Земли. На таком расстоянии астрономы не могут выделить отдельные звезды, но пропавшую звезду относили к классу светящихся голубых переменных (LVB), которые заметны даже на больших расстояниях. Подобные звезды обычно огромны и под конец своей жизни непредсказуемы. Однако благодаря переменной природе, что влияет на яркость и спектр, астрономы могут выявить отдельные звезды с Земли.

В данном случае звезда была в 2.5 миллиона раз ярче Солнца.

Пропажу звезды зафиксировали в августе 2019 года, однако время исчезновения определить сложно — хотя это произошло более 75 миллионов лет назад, и мы только сейчас видим эти изменения. 

Когда сигнал не был зафиксирован, астрономы направили на галактику дополнительный инструмент, подтвердивший исчезновение звезды. Архивы показали, что подозреваемая звезда переживала период сильных всплесков в конце 2011 года. Звезды типа LVB нередко делают подобное, что приводит к потере значительной части массы и увеличению яркости.

Сейчас невозможно определить, какая из двух теорий корректна — для этого нам необходимы инструменты, значительно превосходящие все, что имеется сейчас. Более опытные астрономы убеждены, что в оригинальный период наблюдения звезда переживала мощный всплеск активности, который подошел к концу в течение прошлого десятилетия. 

Но даже если естественные причины угасания звезды наиболее вероятны, можно помечтать о третьем варианте — сфера Дайсона.