Почему гигантский золотой астероид не сделает нас всех миллиардерами

Астероиды, находящиеся на орбите за пределами Марса, — огромный лакомый кусочек для тех, кто зрит в далекое будущее добычи ресурсов вне Земли. В этом году стало известно, что NASA планирует посетить астероид, состоящий из золота и других драгоценных металлов. Предварительная оценка на основе сегодняшней стоимости указывает, что он мог бы стоить 700 квинтиллионов долларов.

С такой суммой каждый человек на планете мог бы иметь $93 миллиарда на банковском счету.

Увы, этого никогда не случится. Мы все не станем мультимиллиардерами. Однако добыча ресурсов на астероидах совершенно точно неизбежна. Проблема лишь в том, что когда эти металлы начнут попадать на рынок в огромных количествах, то они перестанут быть драгоценными. Даже если учесть всю дороговизну космической добычи.

Это простая экономика — чем выше предложение, тем ниже цена.

Однако существует еще одна фундаментальная причина, почему огромный золотой астероид не сделает человечество бесстыдно богатым. Потому что обычно богатство не возникает из больших кусков металла. Оно возникает благодаря способности создавать то, что удовлетворит нужды человека.

Завод по производству стали представляет реальное богатство, потому что материалы можно использовать для автомобилей, строительства и множества других сфер жизни. Дом — тоже представляет собой богатство, так как мы живем в нем или можем сдавать его в аренду, удовлетворяя нужду еще кого-нибудь.

Даже бутерброд — это богатство, пока кто-то готов его съесть. 

В то же время гигантский золотой астероид практически не добавляет реального богатства. Металл имеет применение в различных индустриях, он используется в электронике, ювелирном деле и других отраслях — но все это не способно положить начало новой индустриальной революции или значительно снизить стоимость услуг и товаров, как и повысить качество жизни большинства людей. Золото не влияет на высокую цену просто из-за редкости — существует множество редких вещей, не представляющих рыночной стоимости. Все дело в спросе человечества на золото.

И золотой астероид не способен повысить спрос Земли на золото. 

Нечто похожее на золотой астероид уже случалось с человечеством прежде. На рубеже 15 и 16 веков Испания завоевала Южную и Центральную Америку, где обнаружила огромные запасы золота и серебра. Естественно, металлы были отправлены в Европу, где использовались для покрытия правительственных расходов, в основном на различные войны. А так как золото и серебро использовались в качестве денег, то падение ценности металлов означало падение ценности денег. Или, современным языком, — инфляция.

Сегодня золото более не используется в качестве валюты. Некоторые валюты даже не обеспечены драгоценным металлом. Таким образом, появление на горизонте огромного золотого астероида не повлияет на ценность современных денег. Цены на продукты не пойдут вверх — вместо этого стоимость золота упадет до смешной суммы. 

Иллюстрация: Maciej Rebisz

Так что не стоит планировать свое миллиардерское будущее. Впрочем, если у вас есть средства для инвестиции в компании, планирующие заниматься добычей ресурсов в космосе, то это перспективная область — как раз эти "шахтеры" и выиграют больше всего. Даже если им придется следовать примеру алмазной компании De Beers. Эта организация известна тем, как регулирует распространение алмазов, чтобы поддерживать высокую цену, даже если реальная стоимость значительно ниже. De Beers намеренно создает дефицит ради своей выгоды.  

Если же вы хотите стать богачом, то не думайте о том, как получить редкие ресурсы. Думайте о том, как использовать ресурсы необычным способом, чтобы предложить людям то, что они захотят для себя.