Растягивающая свет сверхмассивная черная дыра подтвердила теорию Эйнштейна

Теория относительности Альберта Эйнштейна уже сотню лет корректно подтверждает различные феномены, которые ученые начинают находить в реальности только сейчас. Одна международная команда объявила, что 26-летняя программа в очередной раз подтвердила теорию относительности. 

При помощи телескопа VLT европейская южная обсерватория наблюдала за вращением звезды вокруг объекта, который считался сверхмассивной черной дырой в центре нашей галактики Млечный Путь. Астрономы измеряли эффект Допплера от гравитационного воздействия черной дыры на свет звезды — эффект, который предсказывает теория Эйнштейна.

Наблюдение за звездой S2 велось с 1992 года с надеждой на оценку гравитационного поля в центре галактики. Звезда вращается вокруг объекта Sagittarius A* — источника радиоволн, который считается черной дырой с массой 4 миллиона масс Солнца. Несмотря на огромное расстояние звезды от черной дыры — в три раза больше, чем расстояние между Землей и Плутоном, S2 совершает оборот всего за 16 лет, двигаясь со скоростью 7650 километров в секунду или 27 540 000 километров в час.

В такой среде звезда должна вести согласно теориям специальной и общей относительности. Когда речь заходит о столь экстремальных системах классические законы гравитации Ньютона теряют свою точность.

Начиная с 2016 года ученые начали наблюдать за S2 при помощи мощного инструмента под названием GRAVITY, состоящим из четырех телескопов. В мае 2018 года звезда достигла самой ближней отметки к объекту. Черная дыра искажает пространство таким образом, что свет звезды растягивается, как и предполагал Эйнштейн. 

Наблюдение за звездой еще не окончено. Физики все еще намерены измерить присутствие еще одного прогноза из теории общей относительности — прецессию. Это означает, что форма орбиты сама должна вращаться больше, чем предсказывает теория Ньютона. Подтверждение этого факта может произойти уже к 2020 году, когда у ученых будет достаточно данных.