Simple Science: вирус Эбола, как его убить, рак и как работает иммунная система

За новостями я не особенно слежу, однако в последние дни довольно часто слышал упоминание вируса Эбола и легкую панику вокруг этого в американских СМИ. Поэтому, в данном материале Simple Science предлагаю познакомиться с простым и понятным описанием того, что такое вирус, как его убить, и как работает иммунная система.

Вот вам простая мысль, о которой, возможно, задумывались не многие. Убить вирус – очень просто. Пятнадцать минут под огнеметом, к примеру, избавят вас от чего угодно.

Однако, очевидно, что от этого пациенту лучше не станет. Именно поэтому большая часть медицины сосредоточена на том, чтобы находить такие вещи, которые будут убивать заразу, оставляя человека целым. К сожалению, это проще сказать, чем сделать. Именно поэтому ученые придумывают различные трюки, для достижения цели – одни работают, другие нет, третьи работают, но очень опасны для пациента и применяются в экстремальных случаях.

И случай с вирусом Эбола можно сравнить с поиском лекарства от рака, что невероятно сложно. Дело в том, что клетки рака – не являются внешними – это клетки вашего собственного тела, которые ополчились против вас. Как раз поэтому основная масса исследований рака посвящена методам диагностики – возможность найти эти клетки и определить, что отличает их от здоровых клеток. Это называется дифференциация. Поэтому, если доктор говорит, что конкретный случай сложно дифференцируем, то это плохие новости. Это значит, что определить хороших парней от плохих – очень сложно. 

Один из способов лечения – химиотерапия, что на обычный язык можно перевести как – Стреляй всех, а Боженька разберется. Фактически, доктора отравляют пациента в надежде, что клетки рака пострадают сильней всего, а здоровые переживут удар. Иногда это работает, иногда нет, а в некоторых случаях это слишком опасно даже пробовать. 

К счастью, техники химиотерапии постоянно развиваются и достигли большого успеха за последние годы во многом благодаря технологиям доставки лекарств, позволяя отравлять только раковые клетки, нанося минимальный ущерб всем остальным. Но, это все также воспринимается как случай, когда лечение может быть хуже самого заболевания, и каждое решение принимается отдельно.

Вернемся к вирусам, вакцинам и иммунитету

Эбола – это вирус. По сути, вирусы – это даже не живые организмы. Это скорее молекулярные роботы, которые не имеют возможности к репродукции. Они могут выжить только вторгаясь в клетку другого организма, перепрограммируя ее для производства вируса, убивая клетку в процессе. Вакцины же разработаны для того, чтобы подготовить иммунную систему к схватке с вирусом, если он проникнет в вас.

Представьте себе вышибалу в ночном клубе, где проходит частная вечеринка. Если вы хотите попасть на вечеринку, то вышибала проверяет ваше имя в списке приглашенных. Иммунитет вашего тела – это и есть вышибала, только он работает обратным образом – он проверяет список, чтобы выяснить, не допущены ли вы. Если вас нет в списке – то он пропускает вас внутрь. 

Если, проникнув внутрь, вы будете вести себя как придурок, то вышибала ухватит вас за шкирку, добавит ваше имя в список и больше вы никогда не попадете внутрь.

Разные вирусы вызывают проблемы разного характера. Обычная простуда просто напьется в баре, будет приставать ко всем подряд и вылетит с вечеринки никому не причинив особенного вреда. Но некоторые вирусы, такие как вирус Эбола – это серьезные проблемы. Эбола придет в клуб, разобьет столы, наблюет, раскидает всю мебель, сломает пару костей посетителям и в целом устроит погром прежде чем вышибала сможет выпереть его... если вообще сможет, так как вышибала может просто не справиться с ним.

Вакцинация – это процесс, когда инактивированная форма вируса вводится в тело, позволяя иммунной системе найти вирус и уничтожить его без труда. В аналогии с вышибалой – это как подвести избитого нежелательного посетителя и указать на него – "Видишь этого парня? Не пускай его внутрь!" 

Однако вирусы являются относительно простыми структурами, в связи с чем они мутируют очень часто и очень быстро. Так что он может подойти к вашему вышибале в парике, очках и с фальшивыми документами, и вышибала пропустит его внутрь, так как не узнает его. Поэтому вакцинации от гриппа следует делать каждый год, так как через год вирус может превратиться во что-то совсем другое. 

ВИЧ – это один из вирусов, и столь опасным и страшным делает его то, что ему не надо попадать внутрь клуба. Вместо этого эта сволочь убивает вышибалу. А когда на входе нет вышибалы, внутрь прут все кому ни лень, и ничего с этим нельзя поделать. Даже несмотря на то, что мы смогли определить ВИЧ и пытаемся лечить людей, простая вакцина не будет работать в данном случае, так как иммунная система была вырублена самим вирусом. Поэтому, единственный эффективный способ борьбы с ВИЧ – это не подхватить его. А это значит – не вступать в беспорядочные половые связи и использовать защиту. В противном случае, вы сами останетесь беззащитны, с "клубом" забитым подонками. 

By emilhoff