Астрономы подтвердили существование четырех каменистых экзопланет на расстоянии всего 6 световых лет от Земли

Международная команда исследователей обнаружила четыре экзопланеты на орбите Звезды Барнарда — красного карлика, расположенного всего в 6 световых годах от Земли.

И да, на этот раз открытие действительно настоящее — это важно отметить, так как астрономы "открывали" экзопланеты вокруг Звезды Барнарда — а затем опровергали свои открытия — на протяжении целого века.

Как сообщается в исследовании, опубликованном на этой неделе в The Astrophysical Journal Letters, ученые не только подтвердили существование ранее идентифицированной экзопланеты Барнард b, но также нашли доказательства наличия трех дополнительных планет, что устанавливает новый рекорд в поиске экзопланет человечеством.

Это действительно захватывающее открытие — Звезда Барнарда наш космический сосед, но мы так мало о ней знаем

— Ритвик Басант, первый автор исследования

Ученые использовали инструмент MAROON-X, установленный на телескопе Gemini North. Экзопланеты оказывают гравитационное воздействие на звезду, вызывая ее колебания, которые MAROON-X способен обнаружить в звездном свете.

Применяя эту технику на протяжении трех лет, команда идентифицировала четыре суб-земные экзопланеты на орбите Звезды Барнарда — красного карлика и ближайшей к Земле одиночной звезды. Суб-земные экзопланеты имеют массу меньше земной, а красные карлики — это маленькие, прохладные звезды с оранжеватым свечением.

Команда также смогла классифицировать одного из "кандидатов в планеты" как настоящую экзопланету, объединив данные MAROON-X с наблюдениями исследования 2024 года, в котором использовался Очень Большой Телескоп Европейской южной обсерватории в Чили.

Мы проводили наблюдения в разное время ночи в разные дни. Они в Чили, мы на Гавайях. Наши команды вообще никак не координировались. Это дает нам уверенность, что это не фантомы в данных.

Все четыре экзопланеты обращаются вокруг Звезды Барнарда настолько близко, что их год длится всего несколько земных дней. Они, вероятно, каменистые и, учитывая близость к звезде, необитаемы. Исследование 2024 года оценивает температуру поверхности Барнард b примерно в 125 градусов Цельсия.

Одна из экзопланет имеет наименьшую массу, когда-либо обнаруженную с помощью метода колебаний, официально известного как метод лучевых скоростей. Этот новый рекорд открывает путь для более точного поиска экзопланет, чем когда-либо прежде.