Глава Roblox: "мы не эксплуатируем детей, мы даем им работу"

Признание того, что практика компании может рассматриваться как эксплуатация детского труда — смелый шаг, который может выйти боком. Даже если компания заявляет, что делает хорошее дело. Именно такая ситуация произошла с главой Roblox Studio Стефано Коразза в недавнем интервью Eurogamer на GDC о репутации компании, использующей детский труд.

Roblox пользуется огромной популярностью у детей, которые используют ее не только для игры, но и для создания и обмена играми с другими пользователями. Эти творения также могут быть монетизированы, принося своим создателям "Roblox", которые можно обналичить на реальные деньги, с которых Roblox берет крупную долю.

В феврале на Roblox подали в суд по обвинению в том, что она "эксплуатирует детский труд и предлагает детям практически бесполезную цифровую валюту за их труд", но вопросы о ее практике возникли гораздо раньше.

Например, в 2021 году People Make Games опубликовали на YouTube подробный отчет под названием "Как Roblox эксплуатирует молодых разработчиков игр", за которым последовал еще один отчет о коллекционных предметах платформы и черном рынке.

Roblox, похоже, не склонен менять курс. В марте компания анонсировала новые инструменты моделирования на основе ИИ, которые, по ее словам, предоставят "возможности создавать, масштабировать и монетизировать на платформе для поддержки нашего видения, позволяющего создавать что угодно, где угодно и кем угодно".

На GDC Коразза прокомментировал ситуацию:

Можно сказать: ладно, мы эксплуатируем детский труд, верно? Или можно сказать: мы предлагаем людям в любой точке мира возможность получить работу и даже заработок. Так что мне может быть 15 лет, я могу жить в Индонезии, в трущобах, и теперь, имея только ноутбук, я могу создать что-то, заработать деньги, а затем обеспечить свою жизнь.

Коразза также выступил в защиту практики Roblox, отметив, что компания фактически наняла некоторых из наиболее популярных подростков-разработчиков игр на платформе, и, очевидно, "они не чувствовали, что их эксплуатировали".

Они чувствовали, что "о боже, это был самый большой подарок, внезапно я мог что-то создать, у меня были миллионы пользователей, я заработал столько денег, что мог уйти на пенсию." Поэтому я больше сосредотачиваюсь на том количестве денег, которые мы ежегодно распределяем среди создателей, что теперь приближается к миллиарду долларов, что феноменально.

И представьте, сколько миллионов детей каждый месяц учатся программировать. У нас миллионы создателей в Roblox Studio. Они изучают скриптинг на Lua, который довольно близок к Python — в будущем можно получить работу в технологической отрасли...

Звучит не очень убедительно, особенно, когда за этих самых детей говорит руководитель компании, на которую они работают. Особенно в отношении тех детей, что живут в трущобах Индонезии. Хотя то что Roblox распределяет много денег создателям контента — это правда.

Компания выплатила создателям игр 741 миллион долларов в 2023 году при общей сумме в 3,5 миллиарда долларов. Однако пиарщик, присутствовавший на интервью, в какой-то момент вмешался, чтобы отметить, что "подавляющее большинство людей, зарабатывающих деньги на Roblox, старше 18 лет".

Тогда зачем было говорить о детях из индонезийских трущоб? Но самое главное, если компания хочет исправить репутацию, то, возможно, стоит дать слово тем, кто смог добиться чего-то благодаря игре. Потому что, как обычно это бывает, большую часть денег даже в Roblox зарабатывает меньшинство творцов — скорее всего целые команды.