Телескоп Уэбба рассмотрел атмосферу газового гиганта в 700 световых годах от Земли

Астрофизикам уже какое-то время известна экзопланета WASP-39b, расположенная примерно в 700 световых годах от Земли. Хотя до сих пор ее не удавалось увидеть, теперь, благодаря космическому телескопу имени Джеймса Уэбба, мы знаем из чего состоит атмосфера экзопланеты.

WASP-39b — это газовый гигант, массой с Сатурн, а размером с Юпитер, при этом вращается вокруг звезды на расстоянии, сопоставимом с Меркурием. В связи с этим планета буквально раскалена. И новые данные от телескопа Уэбба указывают на высокую концентрацию углекислого газа в атмосфере.

Помимо этого анализ показал наличие воды, диоксида серы, окиси углерода, натрия и калия. По словам исследователей, это первое доказательство процесса фотохимии на экзопланетах — химических реакций, вызванных энергией света от звезды.

Получить нужные данные удалось благодаря методу транзита — когда экзопланета двигается со звездой на фоне, что подсвечивает ее атмосферу. Телескоп Уэбба зафиксировал волны в инфракрасном спектре, что позволило ученым определить состав атмосферы.

Кроме того данные указывают, что химические элементы в атмосфере могут распадаться в облаках, вместо того, чтобы равномерно распределяться. Учитывая довольно высокую концентрацию, ученые полагают, что WASP-39b сформировалась в результате слияния или поглощения нескольких других планетезималей (небольших небесных тел на ранних стадиях формирования системы).